אם תשאלו את אורי קוקיה הרי שהוא לא מסתכל לטווח הארוך למרות ההצלחה שלו עם מכבי אשדוד. מאמן הקבוצה קוקיה ושחקניו סופרים כבר 6 ניצחונות מתוך 6 משחקים מתחילת העונה, אבל הוא מחכה לפלייאוף. מחכה, אבל מאוד מקווה, להחזיר את אשדוד לפחות ללאומית ואולי ליותר מכך. קוקיה התפנה לראיון מיד לאחר הניצחון השישי על מכבי שוהם 70:80.
אורי, איך ההתאקלמות באשדוד?
מבחינתי ההתאקלמות טובה מאוד. יש פה מועדון מאוד רציני ומסודר, עם התנהלות מקצועית, רונן, נתי ויאיר נותנים לנו את כל התנאים, גם מבחינה ארגונית וגם מבחינה מקצועית. השחקנים מגיעים לאימונים בתחושה טובה, תחושה ביתית, מה שעוזר גם להתקדמות המקצועית וגם להתפתחות שלנו כקבוצה.
ההגעה שלך מעלה את הציפיות האם אתה מודע להן?
"אני חושב שבאופן כללי הקבוצה שנבנתה השנה נבנתה מתוך מטרה מסוימת ורצון מסוים, שהוא להשתלב בצמרת הליגה ולהיות במאבקי העלייה. יש לנו מעטפת מקצועית של נתי כהן כמנהל מקצועי, שהוא מאמן עתיר ניסיון, יחד עם דור כהן עוזר המאמן, שהוא מאמן צעיר ומוכשר מאוד, יחד עם צוות השחקנים, שהם שחקנים מנוסים מאוד, גם בליגה הארצית וגם בליגה הלאומית. כולם הגיעו למועדון מתוך מטרה לעזור ולהגשים את השאיפות ולהתקדם לאט לאט חזרה למקום שבו המועדון שואף להיות, ולמקום שבו עיר כמו אשדוד צריכה להיות".
מה המטרה שלכם העונה?
כרגע התחלנו את העונה בצורה טובה, הקבוצה משתפרת משבוע לשבוע והתחושה היא סה״כ טובה. כפי שציינתי, הרצון שלנו הוא קודם כל להשתלב בפליאוף, לאחר מכן לנסות ולסיים כמה שיותר גבוה בסיום העונה הסדירה. הפליאוף זו כבר אופרה אחרת והתקווה היא שנוכל להגשים את המטרה ולעלות ליגה בסיום העונה, אבל כרגע זה עוד רחוק"
במה שונה הקבוצה הזו?
"יש פה שילוב טוב מאוד של כמה גורמים, קודם כל יש לקבוצה בסיס אוהדים, שזה הדולפינים שהוא משהו די נדיר בשביל קבוצה בליגה ארצית, יחד עם הרבה מאוד ילדים ממחלקת הנוער שמגיעים לעודד, ואין ספק שזה תורם לתחושה ולהנאה של השחקנים ויוצר אווירה מיוחדת. יש חיבור חזק וטוב בין מחלקת הנוער לקבוצה הבוגרת, שהוא חשוב מאוד לכל מועדון, בטח למועדון בצמיחה כמו שלנו. מעבר לזה יש פה שילוב של חבר׳ה עם ניסיון וחבר׳ה צעירים ובעיקר הדבר המשמעותי ביותר הוא החיבור בין השחקנים, זה שהם נהנים להיות ביחד. אני חושב שברגע שיש תחושה טובה גם בין השחקנים וגם כלפי המערכת, זה עוזר גם בחלק המקצועי".
מי המתחרות שלכם?
" יש ליגה איכותית השנה עם לא מעט קבוצות טובות ובעלות ניסיון, מיבנה שהיא קבוצה מאוד איכותית, דרך מודיעין, פתח תקווה, רמלה, אשקלון ועוד. הליגה הארצית תמיד ידועה בכך שיש לא מעט הפתעות, בטח מאז שהליגה משוחקת בשיטת הפלייאוף, ככה שקשה לדעת מה יהיה הלאה. אני בעיקר מקווה ומתרכז בזה שאנחנו נהיה הכי טובים שאנחנו יכולים להיות ונראה מה יהיה משם.
האם יש סיכוי לאשדוד לחזור לליגת על?
"בסופו של יום, עיר כמו אשדוד ומועדון כמו מכבי אשדוד שואף וצריך לשאוף להיות בליגת על, אבל כמו כל דבר בחיים הכל זה עניין של תהליכים, בנייה נכונה וסבלנות, ככה שאין מה להסתכל רחוק מידי, אלא להתמקד בשנה הזו ולהתמקד בעשייה נכונה ובהתנהלות נכונה. אני רוצה להאמין שבצורה שהמועדון מתנהל ובמסלול שהוא הולך בו, גם זה יקרה והקבוצה תחזור לליגת העל.
