לשאול את רן בן שמעון, מאמן קבוצת מועדון ספורט אשדוד שאלות, זה תמיד מאתגר. בן שמעון איש של מילים יודע לעבוד עם ומול התקשורת. אבל הוא עונה. תמיד עונה על כל שאלה, גם אם בדרכו המיוחדת. לכן היה מעניין לתפוס אותו רגע אחד בדיוק לאחר שסיים את העונה מבחינה מעשית, 4 מחזורים לסיום העונה לאחר הניצחון 0:1 על מכבי פ"ת במוצ"ש. שאלנו אותו על העונה הזו מול העונה שעברה שהסתיימה באירופה, וגם את השאלה המעניינת ביותר שאפשר היה לשאול – על עתידו בקבוצה. גם על זה הוא לא התחמק וענה. יש תשובה בסוף.
רן "הולכים לים"? נגמרה העונה?
"התחלתם עם השאלות המרגיזות? כמו שנסיים אתה עונה הזו ככה תתחיל העונה הבאה. אנחנו צריכים לשחק עד הסוף. אני חושב שנשחק כדורגל יותר טוב, יותר משוחרר יותר כיפי בשביל לנצח את המשחקים שנותרו. אין שום ים באפריל אני לא מכיר ים כזה, אבל כן נשב ליד שולחן הסדר בצורה יותר זקופה ונסב באושר".
בן שמעון שגדל במכבי פ"ת ושיחק בה שנים רבות כבלם עד שנמכר להפועל חיפה, עוד עלול מבחינת פ"ת להיות האיש שהוריד אותה אולי מעשית לליגה השנייה העונה. הוא עצמו דוחה את זה על הסף.
אתה מזוהה עם מכבי פ"ת אולי תהיה בין אלה שגרמו לירידה שלה?
"לא. אני בעניינים האלה לא מערבב. זה מועדון שיקר לי ללב ויהיה כנראה עד אחרון ימי. מקווה שיצאו מהמצב הזה ומאחל להם לא לרדת ליגה. אבל היו לי בהיסטוריה שלי הרבה משחקים איתם. כשהייתי בקריית שמונה היה לנו משחק אחרון ומכבי פ"ת ניצחה אותנו שם ולא דברתי מילה. הספורט הוא יותר גדול מכולנו. תמצית הספורט יותר חשובה מכולנו. כל משחק רוצי לעשות הכי טוב אבל בהחלט מאחל למכבי פ"ת להישאר בליגה".
ונחזור לאשדוד. בעונה שעברה מ.ס אשדוד הגיעה לאירופה ולקונפרנס ליג, הליגה האזורית. השנה היא הגיעה לפלייאוף תחתון ונשארה בליגה 4 מחזורים לסיום. לכן השאלה הבאה התבקשה, בוודאי לנוכח ההצלחה בעונה הקודמת.
איך אתה מסכם את העונה הזו?
"אשדוד באמת עשתה השנה עונת מעבר. רצינו מאוד מאוד שזה יראה הרבה יותר טוב. אני לא מנסה ליפות את הדברים. יש פה כל כך הרבה שחקנים טובים שאולי ההצלחה תבוא להם טיפ טיפה בהמשך הדרך. שיש להם עוד כמה דברים לעבור. יכול להיות שאותם שחקנים, עם שילוב של כמה שחקנים נוספים, עם שינויים מינוריים, יביאו את הקבוצה להצליח בשנה הבאה יותר מהשנה הזו, כי באמת בהרבה משחקים היינו דומיננטיים ידענו לשחק כדורגל טוב אבל התוצאות לא היו טובות. בחיים של מועדון, בוודאי כמו מ.ס אשדוד, יש לפעמים גם שנים כאלו".
אז זה היה עניין של בוסריות? חוסר ניסיון?
"יכול להיות. זה אחד מהדברים. בנוסף עברנו טלטלה גדולה מאוד אבל אני לא אוהב למצוא תירוצים. יש לנו שחקנים טובים וקבוצה טובה ודברים פחות הלכו לכיוון שלנו השנה".
אחד הדברים בהם קבוצת מועדון ספורט אשדוד מתבלטת לעומת יתר הליגה בפער רב, הוא שילוב שחקני נוער בקבוצה הבוגרת. העונה קבוצת הנוער, עם מאמנה אלי לוי, נאבקת על תואר האליפות והיא אמורה לייצר כמה שחקנים טובים לקבוצה הבוגרת , אולי כבר עתה.
קבוצת הנוער עושה עונה נהדרת. חלק מהם יקבלו דקות במשחקים שנותרו כחלק מההכנה לעונה הבאה?
"זו ההזדמנות להגיד שבמחלקת הנוער שלנו עושים עבודה נדירה. עבודה מדהימה. גם פרדי דוד המנהל המקצועי של המחלקה וגם אלי לוי המאמן. אני אוהב מה שקורה במחלקת הנוער וקבוצת הנוער. אין ספק שקבוצת הנוער מכינה לנו שחקנים בצורה טובה מאוד. אנחנו חייבים לעשות את זה. זה הדי. אנ.איי של המועדון הזה. כל הזמן המחלקה מספקת לנו שחקנים טובים וגם השנה היא סיפקה שחקנים טובים. אני אוהב את מחלקת הנוער שלנו ומחובר אליה מאוד".
לבן שמעון חוזה לעוד 2 עונות. בקבוצה החתימו אותו לחוזה ארוך טווח. אבל לאחרונה עלו קולות כאילו הצדדים לא ימשיכו את ההסכם. לרן בן שמעון תשובה מאוד החלטית בעניין. לפחות בשלב הזה.
אי אפשר שלא לשאול אותך את השאלה הבאה – מה איתך בעונה הבאה?
"מה זאת אומרת? אני במ.ס אשדוד נטוע בשתי הרגליים. בוא נגמור את העונה הזו ונראה איך אנחנו בונים את אשדוד לעונה הבאה. זה המועדון שלי. הבית שלי".
