זה עוד לא הדבר האמיתי, אבל זה הכי קרוב אליו. ליגת העל תצא לדרך בשבת במחזור הראשון במשחק רשמי במסגרת שלב הבתים בגביע הטוטו. מ.ס אשדוד תארח את הפועל ת"א (19.00, איצטדיון הי"א).

בבית של אשדוד, בית ג', מצויות גם בני יהודה ובית"ר ירושלים. מ.ס אשדוד תתארח בשלישי אצל בני יהודה (19.30) ותארח את בית"ר ירושלים בשבת הבאה. כך ששלב הבתים יארך שבוע.

השיטה שונתה ולגמר תעלה המנצחת בין הפועל באר שבע למכבי ת"א (אלוף האלופים), והקבוצה שתסיים את שלב הבתים עם המאזן הטוב ביותר מכל הבתים. מכאן יתר הקבוצות יעפילו לשלב ההכרעה בהתאם למיקומן בסיום שלב הבתים.