ילדי גני החובה באשדוד התכנסו ביום חמישי האחרון באצטדיון הי"א, וקידמו את יום העצמאות בחולצות לבנות ודגלונים ופצחו בשירה וריקודים. מסורת מפוארת ומרשימה זו מתקיימות הרבה מאוד שנים באשדוד, כאשר ילדי הגנים מכסים את כר הדשא במעגלים מעגלים ויחד עם צוותי הגן, הם נעים ורוקדים על המדשאה המוריקה כשהם מברכים את מדינת ישראל ביום חגה.
מחלקת גני הילדים, המנצחת על הטקס החגיגי, מציינת ש"זו השנה ה-27 שילדי הגנים מתכנסים לטקס מיוחד, בו נוטלים חלק אלפי ילדים, גננות וסייעות והורים המלווים את ילדיהם לאירוע המרגש" הם אומרים ומציינים את "ייחודו של הכנס, אשר נותן ביטוי ספונטני ליחס שהילדים מגלים כלפי המדינה, שמחים בהישגיה ומאחלים לה המשך הצלחה ושגשוג".
ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי, שכיבד את המעמד, טייל בין הילדים, רקד, שר והצטלם איתם, ובברכתו ביקש מהילדים לברך בקול את מדינת ישראל ב"יום הולדת שמח למדינת ישראל", תוך שהוא מאחל למדינת ישראל שתמשיך לבסס את כוחה ואת כח אזרחיה, שתמשיך לשגשג ולפרוח ושתמיד יהיה שמח לה ולתושביה. ראש העיר הודה לאנשי מינהל החינוך: ליהודה פרנקל הממונה על החינוך, אריה מימון ראש מינהל החינוך ולמרטין עובדיה מנהלת אגף חטיבה צעירה ולכל העושים במלאכה: למנהלת מחלקת גני הילדים מיכל שוהם שארגנה והנחתה את הטקס, למפקחות הגנים: דורית טננבוים מפקחת ממ"ד, נירה בן הדור ואיילת משה מפקחות מ"מ ולנלי טונקל רכזת הרית מוזיקה, אשר הכינה וערכה את הטקס והפעילה את הילדים.
במהלך הכנס הופעלו הילדים כאמור ע"י נלי והגננות בשורה של ריקודים ופעילות כייפית, לקול שירי מולדת ומנגינות אותם למדו כבר בפעילות בגן. הרב שאולי נשא ברכה מיוחדת לרגל החג, וברך את הילדים בברכת כוהנים. תלמידי בית הספר הימי אורט אשדוד, במדים לבנים וייצוגיים, ביצעו צעידת ראווה ונשיאת דגלים לעיני הילדים והתכבדו בהנפת הדגל לראש התורן.
מיכל שוהם, מנהלת מחלקת גני הילדים, ניהלה את הטקס והובילה את מצעד הדגלים בשיאו של הטקס. היא ציינה כי השנה עמד הטקס בסימן 60 שנה לאשדוד ו-50 שנה לשחרור ירושלים, בירת הנצח של העם היהודי. ה"טקס מהווה נדבך חשוב בבניית הנרטיב היהודי והישראלי של ילדי אשדוד, ובדרך החינוכית שהם עושים לקראת היותם אזרחי המדינה כשהם בעלי ערכים, מעורבים בקהילה ותורמים לחברה", סיכמה.
לארגון ולהצלחת הכנס שותפים גופים נוספים ובהם: תחום האירועים בחברה העירונית לתרבות ופנאי, אגף הביטחון העירוני והשיטור המשולב, מינהל התפעול ויחידות הפיקוח והשיטור, משטרת אשדוד ומד"א.
