אשדוד מעולם לא זכתה בתואר במשך 14 שנות קיומה, תמיד היא הייתה קרובה, נגעה בתואר וחזרה הביתה ללא כלום. זה פגע מן הסתם בגרעין הקשה של האוהדים, שרצו עם השנים לחגוג עם שחקני הקבוצה, היו מוכנים להסתפק גם בגביע הטוטו, הם רק חיפשו סיבה לפתוח שמפניות. זה לא קרה, וכך נוצר ריחוק כואב בין הקבוצה לחלק נכבד מאוהדיה.
הירידה לליגה השנייה יצרה הזדמנות גדולה לקרב את האוהדים, כמובן בתנאי שהקבוצה תחזור תוך עונה לליגת העל, דבר שאכן יקרה. היה מי שחזה שכל ניצחון יוסיף עוד 50-100 צופים ליציעים. "זה תהליך מורכב, אבל צריך הרבה סבלנות ובעיקר הצלחות", אמרו במועדון. אמרו וצדקו. אשדוד פתחת את העונה בגמגום, לאחר מכן הקבוצה "צלעה" לכיוון הצמרת אבל לא הטביעה חותם. בחודשיים האחרונים אשדוד דוהרת כמו קטר שאיבד את הבלמים, ואף אחד לא יכול לעצור אותה. 6 ניצחונות רצופים, פער של 12 נקודות מהמקום השלישי (ממנו לא עולים ליגה), ובעיקר הקבוצה מציגה כדורגל שמח, חיובי, התקפי.
ההצלחה הובילה לשינוי ביציעים, וכבר עכשיו אפשר לראות כמות צופים הגדולה פי ארבע מתחילת העונה. עכשיו מגיע רגע האמת של האוהדים, גם אלה שהחליטו כי הם עוזבים את הקבוצה בכעס. אשדוד מצויה מרחק פסיעה מחזרה לליגת העל, ואת השמפניות כבר התחילו להכניס למקררים. מחר (שישי, 15:00) אשדוד מארחת באצטדיון הי"א את הפועל אשקלון, המצויה במקום השני בטבלה. ניצחון אשדודי ואפשר להתחיל לארגן את חגיגות האליפות. סוף-סוף הקהל האשדודי יוכל לחגוג תואר ראשון, חשוב מאין כמותו, זכייה באליפות הליגה הלאומית וחזרה לליגת העל.
מבחינה מקצועית, אפשר להיות רגועים גם בעונה הבאה בליגת העל. אשדוד היא הקבוצה הכי מוכשרת ויצירתית ששיחקה בליגה הלאומית מאז קום המדינה, עם אוסף שחקנים שחלקם יגיעו בסופו של דבר לרמות הכי גבוהות בכדורגל הישראלי, וחלקם יגיעו לזירה האירופית.
מיכאל אוחנה, גדי קינדה, אור אינברום, ניב זריהן ודין דוד הם הג'וקרים של אשדוד, וכל אחד מהם יכול למצוא מקום בהרכב הפותח של הקבוצות הכי בכירות בארץ, כולל מכבי תל אביב. מדובר בשחקנים יצירתיים, עם כישרון התקפי מדהים, חלקם יכולים ללהטט בכדור ולהשאיר את הצופים פעורי פה. בשביל שחקנים כאלה קונים כרטיס ובאים לראות כדורגל.
עם הבסיס הקיים אשדוד תהיה קבוצה מובילה בליגה הראשונה. אני מאמין מאוד בצוות המקומי שקיבל את המשוכות, בראשותו של רוני אוואט. הם מכירים יותר מכולם את רוב שחקני הסגל עוד מינקות, והם יידעו להוציא מהם את המקסימום. אשדוד תעלה ליגה בפער גדול, וחשוב שהיא תעשה זאת עם יציעים מלאים.
