יש גמר היסטורי. לאחר שזה זה כבר היה נראה גמור, כאשדוד פיגרה בהפרש של 10 נקודות ברבע השני 66:65. אבל חזרה עד 68:68 ומשם להארכה. ואחר כך לעיוד הארכה ובסיום 84:82! איזה משחק!! איזה מותחן! יו"ר אשדוד אמר לפני המשחק, שצריך להביא לב למשחק. צדק. צדק ועוד פעם צדק. במשחק לא גדול אבל עם הרבה לב והקרבה יש גמר!! ביום חמישי (21.00, היכל מנורה), מול מכבי ת"א.
המשחק נפתח בריצה נהדרת של הכתומים שעלו ליתרון של 0-8. אשדוד המשיכה להיראות אאוט לגמרי, ו-7 דקות לתוך הרבע זה כבר 4-13 לכתומים אחרי דאנק אדיר של רייט. צ’רלס תומאס עם דאנק משלו הוריד ל-6-13. אשדוד שיחקה באזורית, עם אישית אחת, דבר שהיא לא מתורגלת בו. כשזה השתנה, לקראת סיום הרבע חזרו הכחולים של צביקה שרף בריצת 0-8 וריבאונד התקפה של אור סולומון קבע 14-14 בסוף הרבע הראשון. שון דאוסן עם 8 נקודות לראשל”צ, 4 של שולדרברנד לאשדוד.
שלשה של גארט עם פתיחת הרבע השני העלתה את הכחולים מאשדוד ליתרון ראשון במשחק 14-17. שתי הקבוצות מיידות שלשות בלי הכרה, ואף אחד מהן לא בכיוון. ראשל”צ עם 3 שלשות מ-14 נסיונות אחרי 15 דקות, ואילו אשדוד עם שלשה אחת מוצלחת מתוך 9 נסיונות. שון דאוסן מגיע ל-10 נקודות, והעלה את ראשל”צ ליתרון 20-22 בדקה ה-16. צביקה שהאיר על הספסל יותר מידי זמן את סוואן ושיתף אותו רק 1.30 דקות לסיום. ההתקפות של שתי הקבוצות ממשיכות להיות חלשות מאוד, ו-2 וחצי דקות למחצית הסקור נמוך מאוד ומזכיר הרבה יותר תוצאת רבע ראשון, 23-24 לאשדוד. הקבוצות העדיפו לזרוק שלשות בטירוף ולהחמיץ. אשדוד 1:12, ראשל"צ 3:12. בשתי הדקות האחרונות ההתקפה של ראשל”צ מתעוררת, ובמחצית 27-31.
סוואן ותומאס החזיקו את הקבוצה ברבע הזה. סוואן קלע את הנקודות הראשונות שלו אחרי 24 דקות במשחק. הרבע השלישי נמשך באותה מגמה בדיוק, וראשל”צ עלתה ליתרון 33-42. אייזיה סואן שסיים את המחצית הראשונה בלי נקודות, סוף סוף הגיע למשחק עם שלשה ראשונה. 8 נקודות שלו, ואשדוד בריצת 3-12 עולה ליתרון ל-43-45. זה נראה היה כמו קרב צמוד שיימשך עד הבאזר האחרון. שלשה של טוני יאנגר מורידה את ראשל”צ בסיום הרבע השלישי ביתרון 47-50.
הכתומים עם בריחה, ברבע הרביעי, עולים ליתרון של 12 נקודות, 49-61 – 6 דקות לסיום המשחק. יאנגר לוהט עם שלשה נוספת, וזה כבר 51-64 לראשל”צ. 3 דקות לסיום – 58-66 לראשל”צ. הכחולים של צביקה שרף לא מוותרים על המשחק ובריצה משלהם חוזרים בגדול, 63-66 שתי דקות לסיום. נגמר? איפה. אייזיה סואן עם שלשה גדולה משווה ל-66-66. תומאס עם שתיים קלות מעלה את אשדוד ליתרון 66-68, 1:07 לסיום. איזה מותחן בהיכל. גג גדול של שולדרברנד, אבל גארט עם איבוד מחזיר את הכדור לכתומים 35 שניות לסיום. מונרו עם שתיים משווה 30 שניות לסיום, 68-68. גארט, שולדרברנד ו-וורקמן עם החטאות, והקרב האדיר הזה הולך להארכה!!!
אשדוד נתנה הכל בהארכה. תומאס קלע את ה-20 שלו 1.17 לסיום ההארכה ואשדוד 74:72. ליונס קלע 2 והישווה ל-74:74, דקה לסיום. ליונס זרק שלשה ולא קלע. 25 שניות כדור של אשדוד. גארט החמיץ ליי אפ הכי פשוט והחמיץ הזדמנות לנצח. עוד הארכה!!
בהארכה השנייה עלתה אשדוד ליתרון הגדול ביותר שלה 80:74 , שולדבראנד עם 4 נקודות ועוד 2 של סוואן ואשדוד רצה ל-6:0 3 וחצי דקות לסיום הארכה השנייה. שולדבראנד החמיץ 2 זריקות עונשין והתוצאה 78:82 2 דקות לסיום! שולדבראנד תיקן את עצמו וקלע אחת מהקו 83:78. ראשל"צ הוסיפה 2 נק' 80:83 דקה לסיום. המותחן נמשך. ראשל"צ חזרה לנקודה 83:82. דאוסן זרק, הכדור יצא והשופטים נתנו אותו לאשדוד (לאחר שצפו בטלויזה) 5 שניות לסיום!!! אורלנד החמיץ מהקו 4.5 שניות לסיום. את השניה קלע. 84:82. ליונס זרק שלשה והחמיץ!!
יש גמר!!!
ביום חמישי (21.00) בהיכל מנורה, היא תפגוש את מכבי ת"א שעליה גברה פעמיים השנה, לאחר שת"א ניצחה את נס ציונה בחצי הגמר השני 81:66.
אגב יו"ר אשדוד יורם אסרף אמר בסיום: "אמרתי שאם באים עם הלב והנשמה מנצחים. צריכים את הקהל הם השחקן השישי שלנו. נערך הכי טוב שאפשר ונעשה הכל להביא גביע לעיר".
לאשדוד: תומאס 20, גארט 18, סואן 17, שולדברנד 15, וורקמן 8, סולומון 4, גלאדנס 2.
