תחרות "קריה יפה ומקיימת בישראל יפה" לשנת 2015, המתקיימת זו השנה ה-22, הגיעה בסוף השבוע האחרון לסיומה עם אירוע בגבעת שמואל, במהלכו משרד הפנים, המרכז לשלטון מקומי בישראל, מרכז המועצות האזוריות והמועצה לישראל יפה הכריזו על הערים והיישובים שהשקיעו באיכות החיים במרחב הציבורי של תושביהן באופן הטוב ביותר לשנת 2015. הערים והיישובים הזוכים: אשדוד, בת ים, גבעת שמואל, מועצה מקומית שהם, מועצה אזורית גזר ומושב סגולה במועצה אזורית יואב.
חרף המצב הביטחוני, השתתפו מספר רשויות ערביות בתחרות שמזוהה עם הממסד בישראל. כפר ברא זכתה באות היישוב מהמגזר הערבי המצטיין לשנת 2015. המשנה לרה"מ ושר הפנים, סילבן שלום: "ברכות לרשויות המקומיות שזכו השנה בתחרות קריה מקיימת ויפה של המועצה לישראל יפה. מדובר ברשויות המקומיות הדואגות לרווחת התושבים ופועלות להשבחת איכות חיי התושבים בעיר. הבית שלנו הוא חלק בלתי נפרד מהזהות שלנו ועלינו לעודד את הרשויות המשקיעות בטיפוח עירם להמשיך בעבודה המבורכת."
כ-100 ערים וישובים ברחבי הארץ השתתפו במהלך השנה האחרונה בתחרות, במהלכה העמידו עצמם לבחינה של עשרות צוותי מתנדבים של המועצה לישראל יפה, שבדקו את מכלול השירותים והתשתית העירונית שמעניקה הרשות המקומית לתושביה.
צוותי המתנדבים של המועצה לישראל יפה ערכו סיורים גלויים וסמויים בערים וביישובים השונים, בהם נבדקו מגוון פרמטרים שונים: ניקיון העיר, טיפוח השטחים הציבוריים, מתקנים ופעילויות לרווחת הציבור, תחזוקת התשתיות לשירות הציבור, התנהלות לקיימות בכל מוסדות העירייה, התייעלות אנרגטית, טיפוח המתקנים הציבוריים, נגישות לכל מוסדות העירייה, שקיפות ודיווח על ידי העירייה, עידוד שימוש בתחבורה ציבורית, תרומה לקהילה ועוד.
לאחר שכלול כלל הדו"חות, נבחרו הזוכים בכל אחת מן הקטגוריות: עיר גדולה (אשדוד), עיר בינונית, עיר קטנה, מועצה מקומית, מועצה אזורית ויישוב במועצה אזורית. יו"ר מרכז המועצות האזוריות, שמוליק ריפמן: "קריה יפה ומקיימת מעידה על סדר העדיפויות הגבוה שהרשות המקומית בישראל מעניקה לאיכות החיים עבור תושביה. השקעה בטיפוח השתיות הציבוריים ובמזעור טביעת הרגל האקולוגית, היא יישום פעולות של תפיסה ערכית של הרשות והעומד בראשה. המועצות האזוריות מברכת את כלל הרשויות הזוכות וגאות במועצות האזוריות הזוכות על הישגיהן".
צוות שיפוט התחרות, בראשותם של עו"ד כפיר כהן, ויו"ר התחרות, ירמי אולמרט, העניקו במהלך האירוע אותות הוקרה למספר ערים, יישובים ומועצות נוספים שהקפידו במהלך שנות קיום התחרות על רמה גבוהה ושיפור מתמיד באיכות החיים, ביניהם: המועצה המקומית אזור, ועד מקומי עלי והמועצה המקומית אבן יהודה שקיבלו אות על 5 שנות זכייה רצופה. אילת, דימונה, אחוזת ברק והמועצה אזורית עמק הירדן שקיבלו אות על 10 שנות התמדה. יבנה על 15 שנות התמדה ואשקלון, יוקנעם, מועצה מקומית הר אדר והמועצה המקומית עומר, שקיבלו אות מיוחד על 20 שנות התמדה. באות תרומה לקהילה בשל פעילות התנדבותית ענפה בקהילה זכה כפר ורדים.
סמנכ"ל המועצה לישראל יפה, ויצמן משיח, מסר כי "למרחב העירוני חשיבות והשפעה רבה על איכות חייהם של תושבי ישראל. תחרות זו, אשר הפכה חלק בלתי נפרד מהאג'נדה השנתית של מרבית הרשויות המקומיות בישראל, הביאה להעלאת המודעות בקרב הרשויות המקומיות של חשיבות הטיפוח הסביבתי העירוני בהיבטים רבים וחשובים".
