תחרות האיי.סי.פי. מאסטרס של איגוד המקצוענים הבינלאומי, שתתארח בחנוכה במרכז כיוונים באשדוד, היא התחרות האישית החזקה ביותר שנערכה אי פעם בישראל. ממוצע מד הכושר של 12 רבי האמנים המתמודדים בה על קרן פרסים בת 41,000 דולרים עומד על 2695 (קטגוריה 18 בדירוג הבינלאומי!) ומציב את האירוע ואת העיר אשדוד חזק על המפה העולמית. כל המשתתפים למעט הצעיר שבהם, הם חברי הנבחרות הלאומיות של ארצותיהם הניצבות בקדמת צמרת השחמט העולמית ולכולם רקורד מכובד של ניצחונות בתחרויות יוקרתיות.

רשימת המשתתפים עם מד הכושר המהיר שלהם לחודש נובמבר:
וסילי איבנצ'וק, אוקראינה 2825
יאן נפומניאצ'י, רוסיה 2821
גאדיר גוסיינוב, אזרביג'ן 2739
ריצ'רד ראפורט, הונגריה 2736
בוריס גלפנד, ישראל 2713
אטיין באקרו, צרפת 2700
דימיטרי יקובנקו, רוסיה 2700
פאבל אליאנוב, אוקראינה 2680
באסקיראן אדהיבאן, הודו 2641
אמיל סוטובסקי, ישראל 2622
איליה סמירין, ישראל 2613
סם סביאן, ארה"ב 2546

נער הפלא האמריקני סם סביאן בן ה-14, הסוגר את הרשימה המכובדת, הוא כיום צעיר רבי האמנים בעולם. את ישראל מייצגים באירוע בוריס גלפנד (מי שהיה סגן אלוף העולם) וכן בכירי שחקני מועדון השחמט של אשדוד אמיל סוטובסקי ואיליה סמירין.

לוח הזמנים:
יום ב', א' חנוכה (7.12), מרכז כיוונים רח' הציונות 4:
12.00- 13:00 טקס הפתיחה במעמד ראש העירייה ד"ר יחיאל לסרי (הציבור מוזמן!)
13:00- 16:00 משחקי בית א'
16:00- 19:00 משחקי בית ב'
יום ג', ב' חנוכה (8.12), מרכז כיוונים
13:00- 16:00: משחקי בית א'
16:00- 19:00: משחקי בית ב'
יום ד', ג' חנוכה (9.12)
11:00- הרצאה במועדון השחמט רח' הארז 3
12:30- 15:00 משחק סימולטני ברחבת העירייה, רח' הגדוד העברי 10: סם סביאן (14), ארה"ב, צעיר רבי האמנים בעולם יתמודד מול נבחרת הנוער הישראלית (אלא אם יעלה לשלב חצי הגמר ואז יוחלף).
15:00: משחקי חצי הגמר.
יום ה', ד' חנוכה (10.12) מרכז כיוונים
15:00- 19:30: משחקי הגמר
20:00- טקס הסיום.

על ארגון האירוע מנצח יו"ר האיגוד הישראלי לשחמט משה שלו והשופט הראשי הוא השופט הבינלאומי ויקטור גלטמן. המשחקים יועברו בשידור חי באמצעות הטכנולוגיה הישראלית החדשנית. הכניסה לקהל הרחב – חופשית!