הלך לעולמו ואלרי פאנוב, מגדולי רקדני הבלט ומייסד להקת בלט פאנוב באשדוד
הלך לעולמו הרקדן והכוריאוגרף ואלרי פאנוב בגיל 87 • ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי: "הוא היה איש חזון, אדם פורץ דרך שנאבק בעוז על זכותו לעלות לישראל ונרדף בשל כך על ידי שלטונות ברית המועצות"
העיר אשדוד נפרדת מאחת מהדמויות התרבותיות הבולטות בתולדותיה: הרקדן והכוריאוגרף ואלרי פאנוב הלך לעולמו בגיל 87.
פאנוב, שנחשב לאחד מגדולי רקדני הבלט בעולם, הקדיש את חייו לקידום תחום המחול בישראל – ובעיקר באשדוד. בשנת 1999 ייסד יחד עם רעייתו המנוחה אילנה אורלוב את להקת "תיאטרון בלט פאנוב" בעיר, שהפכה לשם דבר וזכתה להכרה בינלאומית.
ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי פרסם דברי פרידה מרגשים: "ואלרי לא היה רק רקדן מחונן – הוא היה איש חזון, אדם פורץ דרך שנאבק בעוז על זכותו לעלות לישראל ונרדף בשל כך על ידי שלטונות ברית המועצות. בכישרון חד-פעמי וברוח גדולה הוא הפך את המחול הקלאסי לגשר של חינוך, תקווה וערכים.
הוא לא לימד רק תנועה – הוא העביר שליחות. לאורך השנים ניהלתי איתו שיחות רבות שתמיד העשירו אותי – על תרבות, על מחול, על החיים. נקודת המבט שלו הייתה עמוקה ומלאת השראה. הוא לא דיבר בסיסמאות – הוא חי את האמנות שלו באמת.
למרות שיכל לבחור בכל עיר אחרת, ואלרי בחר באשדוד. הוא ורעייתו אילנה (אלינה) ז"ל הקימו כאן את תיאטרון הבלט 'פאנוב', שהיה הרבה יותר ממוסד תרבות – זו הייתה משימת חיים. הוא ראה בעיר הזו בית – והפך אותה למרכז מחול בינלאומי.
ימים ספורים לפני מותו, עוד הספקנו לשמוח על זכייתו בפרס אמי למפעל חיים. הוא לא הספיק לקבל אותו – אבל אנחנו נקבל אותו בשמו, בגאווה ובכבוד. אני מתנחם בכך שידע עד כמה אהבנו אותו ועד כמה הוערך פועלו.
המורשת שהותיר כאן תמשיך לפעום – בבמה, בתלמידים, במוסדות שיצר ובעיר אשדוד, שנגעה בלבו בדיוק כפי שהוא נגע בלבבות כולנו. יהי זכרו ברוך".
