ראש העיר אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי, פנה הבוקר במכתב דחוף לראש הממשלה, יאיר לפיד בדרישה להתערבותו בהבאה לסגירת יחידות מזהמות בתחנת הכוח אשכול בסוף שנת 2023. "תהליך במסגרתו גוברת חשיפת תושבי העיר אשדוד והסביבה לפליטות מזהמים, כדי לספק גירעונות בצריכה במקומות אחרים במדינת ישראל, מחייב שינוי. מגמה זו ומדיניות זו עומדות בניגוד לכל אמת מידה של צדק בחלוקת נטל הזיהום הנובע מייצור חשמל", כתב.
לסרי הביע בתחילת מכתבו דאגה רבה מהמצב הקיים ובעיקר סביב העמימות המסוכנת באשר להמשך פעילות היחידות המזהמות לאחר מכירת תחנת הכוח ליזם פרטי, דבר שעלול לגרום נזק בריאותי לתושבי העיר.
"עיריית אשדוד ואנוכי", כתב, מודאגים מאד מהעלייה ברמת הזיהום, לכן הקמנו צוות מאבק, ואנו עושים ונעשה את כל הנדרש על מנת להבטיח שהבעיות הסביבתיות שאפיינו לאורך שנים את מפרץ חיפה לא יתפתחו ולא ישוחזרו במטרופולין אשדוד… היחידות המזהמות מיושנות, אינן עומדות בסטנדרט…, ולמעשה אין מחלוקת בדבר הסכנות הסביבתיות הבריאותיות הנשקפות מהפעלתן, בעיקר שידוע כי בין תוצרי הפליטה מאותן יחידות נמצאים חומרים מוכרים וחשודים כמסרטנים".
במכתב מדגיש ראש העיר כי בעוד המשרד להגנת הסביבה שוקל לסרב לבקשה למתן היתר פליטה ליחידות המזהמות, ויעמוד על סגירתן בסוף שנת 2023, נערכים משרד האנרגיה ורשות החשמל למכור את תחנת הכוח אשכול, במסגרת המכרז, עם היחידות המזהמות כיחידות פעילות, ולהעניק לרוכש התחנה רישיון להפעלת היחידות המזהמות לתקופה של 3-6 שנים. "הכוונה האמורה מקוממת. ראשית ולפני הכל, בשל המשך חשיפת הציבור לנזקי היחידות המזהמות. שנית, באשר למיטב הידוע לנו בשלהי העשור הקודם התקבלה החלטה לפיה היחידות המזהמות יודממו בסוף שנת 2023", ציין ד"ר לסרי ודרש מלפיד לאמץ את עמדת המשרד להגנת הסביבה "שהינה הראויה, הנכונה, והמתבקשת. בעיקר נכונים הדברים כאשר המשרד להגנת הסביבה הוא הגורם הממשלתי בעל הידע הרב ביותר לצורך הערכת הפגיעה והנזקים שעלולים להיגרם לציבור ולסביבה כתוצאה מהמשך הפעלת היחידות המזהמות".
בהמשך מכתבו ציין ד"ר לסרי כי סדר הדברים המסתמן היום במכרז מנוגד להיגיון ולשכל הישר, שכן רק לאחר קביעת הזוכה יקבע גורלן של היחידות המזהמות. בכל מקרה ומאחר שבריאות הציבור עומדת במרכז המאבק שמנהלת העירייה, ביקש ד"ר לסרי מראש הממשלה להתערב במחלוקת שבין משרדי הממשלה, ולהביא להכרעה והחלטה "שתגן על הציבור ותמנע ממנו חשיפה למפגעי אוויר חמורים, לרבות חשיפה לחומרים מסרטנים או חשודים כמסרטנים".
