עונת הרחצה בחופי אשדוד תיפתח עם פיילוט עירוני ייחודי ובמסגרתו לא יוצבו פחי החוף הכחולים במרחב חוף ט"ו. המטרה: לשמור על סביבה ימית נקייה מאשפה וריווח החוף לטובת המבלים. פחים ירוקים יוצבו בעורף החופי.
בעירייה הסבירו כי הימצאות הפחים ברחבי החוף מייצרת לכלוך, בין היתר, בשל הרוחות בשעות אחר הצהריים שמעיפות אשפה, שקיות חטיפים ועוד על החולות או לתוך הים ופוגעות בדגה ובצבי הים. בנוסף, עופות מפזרים את הלכלוך לאורך החוף ויוצרים מפגע סביבתי שאותו ניתן למנוע.
ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי: "אשדוד היא עיר מובילה בתחום הירוק בכל תחומי החיים של התושב, ואנחנו תמיד חושבים קדימה על מיזמים שישפרו את הסביבה שלנו ואת איכותה, לטובת המתרחצים. אנו גאים להוביל יוזמה עיר החוף שמבצעת פיילוט להוצאת הפחים מהמרחב, ובטוחים שהצלחתו תרחיב את המיזם לכל חופי העיר וגם לערים נוספות".
המבלים בחוף, יוכלו לקחת את האשפה האישית מספר מטרים ממקום מושבם לנקודת האיסוף שתהיה ממש בעורף החוף ומדובר רק במספר מטרים. באשדוד יש כיום שבעה חופים הנפרשים על פני 10.5 ק״מ. באגף החופים מודעים לכך שמדובר באתגר גדול, ומשקיעים לאורך השנים משאבים רבים לטובת שמירה על ניקיון החופים. הדבר בא לידי בציונים הגבוהים במדדי החוף הסביבתי, המזכים בנוסף את אשדוד זה שבע שנים ברציפות בדגל הכחול – תו איכות סביבתי בינלאומי.
ההחלטה מהווה המשך למגמה הירוקה שאותה מוביל ראש העיר, ד"ר יחיאל לסרי. קדמו לכך חוק עזר עירוני ביוזמת לסרי בדבר הוצאת הכלים החד פעמיים מחופי הים, שהפך לקמפיין בתמיכת האיחוד האירופי שצירף את הלוגו שלו לכלל פרסומי העיריה, והושרש גם במערכת החינוך. השנה יימשך קמפיין "החוף שלי רב פעמי", שגם זוכה לתמיכת איגוד ערים לאיכות הסביבה והארגונים הירוקים.
אשדוד אף זכתה ב-2019 באות איסטנבול – העיר הידידותית לסביבה ירוקה של ערי חוף התיכון, ושלוש פעמים בפרס העיר הירוקה בוועידת הקלינטק – בין הרשויות הבודדות בישראל אשר זכו מספר פעמים בתואר המכובד.
