מחלקת הסייבר בפרקליטות המדינה הגישה לבית משפט השלום באשקלון כתב אישום נגד תושב אשדוד אראל כוכבי (21) , בגין ריבוי עבירות של הסתה לטרור, באמצעות פלטפורמת טלגרם. זאת על רקע גל ההתפרעויות האלימות ברחבי הארץ על רקע לאומני-גזעני, שהתקיים במקביל למבצע "שומר החומות".
על פי כתב-האישום, שהוגש בידי עו"ד יוני חדד בשיאו של גל ההתפרעויות האלימות, הנאשם פתח וניהל קבוצות ברשת הטלגרם שמטרתן להסית לטרור ולתאם פעולות כוחניות ואלימות נגד אזרחי ישראל הערבים. הנאשם שלט, ביחד עם אחר, בקבוצת טלגרם פומבית בשם "צבא אזרחים – תגובת הימין!", בה היו מעל 5,500 חברים משתמשים. הנאשם פרסם בעצמו או בצוותא עם אחר, הודעות הקוראות לחברים בקבוצה להכות עד מוות ערבים, לשרוף מסגדים, להגיע למקומות ספציפיים ברחבי הארץ, שבהם התרחשו התפרעויות, תוך הבטחה שיאורגנו עבורם אלות ואגרופנים. משתמשים אחרים בקבוצה הוסיפו ופרסמו קריאות אלימות נוספות נגד ערבים.
בנוסף, הנאשם יצר 11 קבוצות נוספות בטלגרם לצורך הסתה לטרור ותיאום פעולות כוחניות ואלימות נגד אזרחי מדינת ישראל הערבים. 9 מהקבוצות הנוספות הוגדרו בידי הנאשם כקבוצות אזוריות שיועדו לתיאום פעילות אלימה כלפי ערבים באזורים ספציפיים ברחבי הארץ. קבוצה נוספת נקראה בידי המשיב בשם "צוות מנהלים", והיא יועדה לריכוז משתמשים שיסייעו למשיב בניהול הקבוצות השונות שיצר. המשיב אף הפעיל בּוֹטים על מנת שיסייעו לו בניהול הקבוצות, ותכנת אותם כך שירחיקו משתמשים ערבים מהקבוצות, וימחקו הודעות בשפה הערבית.
הנאשם פרסם בקבוצות הנוספות תכנים הקוראים למשתמשים להגיע לפעילויות אלימות כלפי ערבים בהמוניהם, תוך פרסום מוקדים ושעות הפעילות, המלצות כיצד להימנע מזיהוי, לא לצאת מהרכב לפני שכולם מגיעים, להצטייד באלות, אגרופנים וגז מדמיע. קבוצות אלה שימשו להסתה לטרור ולפרסום קריאות גזעניות גם בידי משתמשים נוספים החברים בהן, ובין היתר פורסמו בהן הודעות לפגוע באזרחים ערבים וברכושם, לפגוע במסגדים, להכין בקבוקי תבערה, לתפוס ערבי ולפגוע בו, לדקור ערבים, ליידות בקבוקי תבערה למסגד אל אקצא, לבצע את הפעולות הקטלניות באופן שקט ("בשושו") ועוד.
לאחר דיון בבקשה למעצר עד תום ההליכים החליט בית משפט השלום לשחרר את הנאשם למעצר בית. ביצוע ההחלטה עוכב לבקשת הפרקליטות לצורך הגשת ערר על ההחלטה לבית המשפט המחוזי.
